Κάρδαμο

Το κάρδαμο

προέρχεται από ένα φυτό που ζει από ένα εώς δύο χρόνια. Το συναντάμε σε περιοχές όπου υπάρχει υγρασία και ανθίζει τους καλοκαιρινούς μήνες. Ο καρπός του κάρδαμου είναι 5-20 mm, και έχει πράσινο χρώμα ενώ στο εσωτερικό του περιέχει καφέ αρωματικούς σπόρους σε τρεις σειρές. Το κάρδαμο το χρησιμοποιούσαν άνθρωποι από όλο τον κόσμο από πολύ παλιά ακόμα. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι μασούσαν τους σπόρους με σκοπό να δροσίσουν την αναπνοή τους, οι Άραβες το βάζουν στον καφέ και στο τσάι τους για να πετύχουν καλύτερη γεύση και σαν σύμβολο φιλικής διάθεσης. Οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι το χρησιμοποιούσαν ως άρωμα και σαν συστατικό για γλυκά. Σήμερα το κάρδαμο είναι γνωστό όχι μόνο για το άρωμα και τη γεύση που προσθέτει σε σαλάτες και ροφήματα αλλά και για τις θεραπευτικές και αφροδισιακές του ιδιότητες. Πιο συγκεκριμένα, το κάρδαμο είναι πλούσιο σε βιταμίνη C. Είναι ιδιαίτερα αποτοξινωτικό και διουρητικό μπαχαρικό, ενώ είναι ικανό να καταπραΰνει τους ρευματικούς πόνους. Ακόμα χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του διαβήτη, ως καθαριστικό του αίματος και τονώνει τι συκώτι. Μπορεί να καταναλωθεί με σκοπό να μας ανοίξει την όρεξη και τέλος βοηθά στην μείωση των φακίδων και των πανάδων του δέρματος.

Το εσωτερικό του κάρδαμου, ο λεγόμενος κακουλές αποτελεί αναπόσπαστο συστατικό συνταγών για Μικρασιάτικα τσουρέκια και βασιλόπιτες. Ανοίξτε τα κουκούτσια και καβουρδίστε τους κόκκους που θα βρείτε μαζί με μαχλέπι και στη συνέχεια κοπανίστε τους σε ένα γουδί. Το άρωμα του σε συνδυασμό με μαχλέπι και βανίλια θα σας συνεπάρει.