Πιπέρι κόκκινο γλυκό (πάπρικα)

Το κόκκινο γλυκό πιπέρι

παρασκευάζεται από τους καρπούς του φυτού Capsicum Annum και είναι εφικτό να καλλιεργηθεί σε όλο τον κόσμο. Το κόκκινο πιπέρι είναι γνωστό και με την ονομασία πάπρικα και το χρώμα του διαφέρει ανάλογα με το χρώμα των πιπεριών. Το πιο συνηθισμένο χρώμα είναι το έντονο πορτοκαλί ή το κόκκινο. Υπάρχουν διάφορες ποικιλλίες με ζεστή, γλυκιά ή πικάντικη γεύση. Το κόκκινο πιπέρι χρησιμοποιείται ευρέως ως μπαχαρικό. Τα φυτά φυτεύονται στην αρχή της άνοιξης και η συγκομιδή πραγματοποιείται το καλοκαίρι και το φθινόπωρο. Η γεύση ποικίλλει από γλυκιά έως δριμεία. Το κόκκινο πιπέρι περιέχει σάκχαρο και είναι πλουσιότερο σε βιταμίνη C σε σχέση με τα εσπεριδοειδή. Χρησιμοποιείται στην κουζίνα πολλών χωρών, κυρίως όμως στις κουζίνες της Ισπανίας του Μεξικού και της Βαλκανικής Χερσονήσου. Στην Ουγγαρία είναι το εθνικό μπαχαρικό, όπου χρησιμοποιείται σε πιάτα όπως το γκούλας (gulyas) και σε σάλτσες όπως η κέτσαπ. Γενικά, η γλυκιά πάπρικα χρησιμοποιείται στην μαγειρική και δένει τις κόκκινες σάλτσες.